此时此刻，并没有人想知道未来是怎样的，会发生什么突如其来的事。
而就在队伍继续从定河县出发不到两日的时间，一场突如其来的变故，如飞来横祸一般毫无预兆地从天而降。
凌晨，天尚未光亮，劲马的蹄声，夹杂着略显慌乱的嘶鸣声，由远及近，向大营驰来。
“紧急军报，紧急军报！”
营帐中的灯火在刹那间全部亮起，哨楼的兵士将大营的门楼关了起来，点亮了信号烟。
骑马之人连滚带爬地从马背上下来，几乎是爬着进了大帐。
“发生了何事如此惊慌？”瑞谚看着那人灰头土脸，惊慌失措。
“禀告……禀告殿下……出大事了…….”
“好好说！”
“是……”来人吞咽了几下，忙不迭地说：“禀殿下，昨日夜里东狄夷突发政变，土忽被逼宫退位，新王扎提伦继位……”
“扎提伦？那个一直对大宁主战的疯子，是他？！”瑞谚忽觉心头一凉。
“对，就是他，而且现在从王城那边流传过来的消息说，扎提伦……他还宣称……”
“宣称什么？！”
“宣称要以大宁公主祭旗……”
瑞谚脸色骤然大变，“公主的送亲队伍此时应到哪里了？”
“这已经两日了，想必此时已至凌河了！”
凌河，是大宁与东狄夷的交界县，过去最多半日路程，便可到达东夷王城，瑞谚面色如土，浑身颤抖，半张着嘴，感到像刀劈开了胸膛。
此时，营帐外又传来马蹄乱奔的声音，接着一阵骚动，像是有人骑马硬闯楚了大门，接着一名兵士跑进大帐：“殿下，不好了，聂卫……聂卫他刚才抢了一匹马，冲出营门，直往东面去了！”
瑞谚急忙走出大帐，远远地，只望见聂卫策马飞奔而去的背影。
成霖走过来：“王爷，我们现在该怎么办？是否需要出兵东夷，救回公主？”
“政变是东夷人他们内部的事咱们管不着，但是现下的问题是，东夷本已于大宁修好，且暂时未与大宁宣战，就这样贸然出兵，恐引起更大动荡，还会授人以柄。”
“那……难道就眼睁睁看着公主落入扎提伦那只豺狼之手，还有阿淼姑娘，她也在啊！”
“本王知道……”瑞谚突觉胸口一阵碎裂般的剧痛，一股咸腥随之涌上喉头，他不禁捂住胸口，差点跌倒，成霖忙扶住他：“王爷，没事吧？”
瑞谚稳了稳神，看着前方，道：“成霖，你带上五百精兵，骑快马追上聂卫，送亲队伍今晚应在凌河过夜，必须在明晨之前赶上他们，否则…….但万不可与东夷兵起冲突，切记！”
“是，属下这就去！”成霖将剑往腰间一挎，立刻招呼了五百身手上佳的兵士，一众人快马加鞭，火速往东而去。
成霖刚出大营，瑞谚趔趄了几步，终是忍不住吐出一口血来，顿时仿佛失去了力气，兵士们连忙七手八脚地将他搀扶进帐中坐下。
瑞谚推开左右，用手背擦了擦嘴角的血：“本王没事！探子再去探，扎提伦一有任何风吹草动，立马来报，不得有片刻耽误！”
整个大营弥漫着紧张的气氛，每个人脸上都没有一丝表情，简直就像每个人都提着自己的脑袋一样，明明还是数九寒天，却是全身的血液都跟着膨胀了起来。
凌河与定河不同，虽都带个河字，凌河却是有一条早已干涸的河床，光秃秃地裸露着难看的黄色地表，荒芜得几乎寸草不生。
这边的凌河县城，经过这许多年来，两国之间家常便饭般的连年战争，早已是残败不堪，城里的百姓每家每户的门窗上都钉着铁栅栏，也是为了防止狄夷军队时不时的烧杀抢掠，县官软懦，也撑不起这满目疮痍。
城里的官驿早已被狄夷的铁蹄踏平，县官只得在郊外找了一间还算四壁完整的破庙，整理了一下，勉强住人。
破庙外本来还聚集着一些乞丐，依靠着破庙作为片瓦遮风挡雨之地，因为送亲队伍的到来，便被赶到了其他地方。
阿淼看着这些人，衣不蔽体，骨瘦如柴，眼神却早已麻木，被官兵驱赶之时，也十分顺从地便离开了，没有抗议，没有骚动，甚至连声音都未曾发出一声。
她忍不住叹了口气，轻声道：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”于是从袖中掏出几颗碎银子丢进了那些乞丐的破碗里，又将手上的镯子取下来塞到官兵手里说：“找一个能遮挡风雨的地方暂时安置他们吧。”
官兵道：“姑娘，这种人咱们凌河多的是，您管得了一个两个管不了全部啊。”
“那就管得了几个是几个，公主出嫁是举国欢庆的大喜事，见不得半点晦气的东西，你懂我的意思吧？”
官兵想了想，点点头：“是是，小的一定谨遵公主的吩咐。”
卿涵被蒙着盖头，看不到这一切，但脚下那些断墙残砖的瓦砾，地缝中还生长着野草，也知道，这并不是什么好地方。她捏了捏阿淼的手指，心下有些紧张，阿淼也握了握她的手，以示安慰。
过了凌河界，再过去约莫八里路，便是那东夷王城。
送亲队伍中，谁都不会想到，河那头的东夷，早已变了天色，等着他们的，只有血淋淋的屠刀。
很快到了黄昏时分，阿淼拿了餐食送到禅房，卿涵正整个人靠在那张只有一床褥子一床棉被的床上，从窗户上的破洞，望着外面的天空发呆。
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